Pares: dos está bien, tres es uno de más

Tres pares parecen tres oportunidades de formar un grupo. Pero si los cuentas, el tercer par es el bloque más débil de tu mano: suma 2 fichas a tu ukeire, mientras que el kanchan (la forma del medio) que romperías para guardarlo suma 4. Una mano cerrada quiere dos pares. Cuando llega un tercero, uno de ellos debería irse.

Un par cumple dos papeles

Un par, o toitsu (対子), son dos fichas iguales, como par. Puede ser tu cabeza, el único par que necesita toda mano estándar. O puede ser un taatsu que espera su tercera copia, y le quedan 2 fichas para completarlo. Por eso la lección de taatsu lo clasificó como el taatsu más estrecho.

Si tienes un solo par, cumple solo uno de los dos papeles. Cuando tu mano ya tiene sus cinco bloques (cuatro grupos o taatsu, más la cabeza), la tercera copia de ese par forma un grupo y te deja sin cabeza. No estás más cerca del tenpai, así que ese robo no es ukeire.

Una mano sin par da menos problemas de lo que parece, porque la cabeza aparece a menudo por el camino.

Tiene tres grupos, los ryanmen (formas de dos lados) 78m y 23s, y ningún par, pero ya está en 1-shanten y acepta 28 fichas. Dieciséis completan un ryanmen, y las otras 12 forman par con una ficha de un ryanmen, cualquier 7m, 8m, 2s o 3s, y te dan la cabeza. Más adelante en el curso, 1-shanten sin cabeza y con ficha flotante muestra las esperas que deja cada tipo. Lo difícil son los grupos. No rompas un grupo ni un ryanmen temprano para armar una cabeza.

Dos pares trabajan en equipo

Agrega un segundo par y los dos empiezan a contar. Cualquiera de los dos puede convertirse en grupo, porque el otro está ahí para ser la cabeza. Cada uno aporta 2 fichas, así que juntos aportan 4, tantas como un kanchan o un penchan (forma del borde). Si los dos siguen siendo pares en tenpai, ganas con cualquiera: es un shanpon (espera de dos pares), la espera de 4 fichas de la lección de esperas.

Robaste y tienes 14 fichas: debes cortar una. La mano tiene seis bloques, uno más de los que puede usar: dos grupos (234p y 678s), los pares 55m y 33s, el kanchan kanchan y el penchan penchan. Suma lo que completa cada taatsu: cuatro 3m, cuatro 8p, dos 5m y dos 3s, 12 fichas en total. Cada corte le quita algo a esas 12.

• Romper el penchan: 8 fichas. Cuatro 8p para el kanchan, más dos 5m y dos 3s para los pares.
• Romper el kanchan: 8 fichas. Cuatro 3m para el penchan, más los mismos dos pares.
• Romper un par: 8 fichas. Cuatro 3m y cuatro 8p, y nada del par que guardaste.

Romper uno de dos pares cuesta 4 fichas, no 2. El par que rompiste pierde sus 2, y el que guardaste ya no puede convertirse en grupo, porque ahora es tu cabeza.

Cuando la cuenta empata, decide la forma, como viste en la lección de ukeire. Aquí todos los taatsu menos el penchan pueden crecer. Un 6p convierte el 79p en el ryanmen 67p. Un 4m o un 6m junto al 55m forma par más ryanmen o par más ryanmen, un par que comparte una ficha con una forma de dos lados; la lección Formas que conviene guardar las explica. Ningún robo por sí solo convierte el 12m en una forma de dos lados. Así que corta el 1m y guarda los dos pares. Si después llega un 4m, corta el 2m: la mano pasa a aceptar 16 fichas, el doble de las 8 que tienes ahora.

Un tercer par es el bloque más barato de romper

Dos grupos (234m y 678p), tres pares (88m, 22p y 99s) y el kanchan kanchan. Otra vez seis bloques, así que uno tiene que irse. Entre todos, los taatsu aceptan 10 fichas: cuatro 5s y 2 por cada par.

• Romper un par, por ejemplo el 99s: los otros dos siguen trabajando en equipo. El 5s (4), el 8m (2) y el 2p (2) suman 8 fichas. Ese corte cuesta 2.
• Romper el kanchan: los tres pares aportan 2 fichas cada uno, 6 en total. Ese corte cuesta 4.

El tercer par solo suma 2 fichas, porque los otros dos ya cubren la cabeza.

El bloque que rompes	Ejemplo	Lo que cuesta
Uno de tres pares	par	2 fichas
Uno de dos pares	par	4 fichas
Un kanchan o un penchan	kanchan penchan	4 fichas
Un ryanmen	ryanmen	8 fichas
Tu único par	par	Un shanten más

Un par unido a otras fichas, como el 455m de arriba, es una forma más grande y cuenta distinto.

Qué par soltar

Sin nada a la vista, cortar cualquiera de los tres pares conserva la misma cuenta. En la mesa, dos cosas los separan, en este orden.

1. Valor. Un par de dragones, de tu viento de asiento o del viento de ronda es un par de yakuhai: mientras quede una copia, la tercera es un grupo y un yaku, y puedes llamar pon cuando la descarte cualquier jugador, como explica la lección de yakuhai. Un par de dora (en inglés) vale 2 han aunque sea tu cabeza. Guarda los dos tipos. La excepción es una mano con forma de pinfu, donde todos los taatsu son de dos lados: una cabeza de yakuhai excluye el pinfu, así que guarda como cabeza el par de números o de otakaze (un viento que no es el tuyo ni el de la ronda), como muestra Pinfu y tanyao. El tanyao (todo simples) también cuenta: cuando un par de 1, de 9 o de otakaze es lo único que separa tu mano del tanyao, rompe ese par. En la mano de tres pares, 23488m22678p4699s, todas las fichas menos el 99s van del 2 al 8.
2. Copias que quedan. A un par con una copia en los descartes le queda 1 ficha, no 2. En esa misma mano, supón que los otros dos 9s ya están en los descartes. El 99s todavía puede ser tu cabeza, pero nunca podrá ser un grupo. Rómpelo y conservas 8 fichas. Si en cambio rompes el 88m o el 22p, el 99s muerto no aporta nada: 6. Aquí las dos reglas señalan el 99s.

Cuando el valor y las copias también empatan, quedan dos pequeñas ventajas que se anulan. Un par del medio puede crecer a una forma como 455m camino al tenpai. Un par de 1, de 9 o de honores deja una espera de dos pares más fácil de ganar una vez en tenpai, porque los jugadores que se retiran tiran esas fichas, como muestra el artículo sobre tasas de victoria por espera en riichi. Cualquier par sirve.

Cuándo los pares de más se ganan su lugar

Todo lo anterior supone una mano cerrada armada como cuatro grupos y un par. Dos cosas cambian la cuenta.

Llamar. Antes del tenpai, una mano cerrada solo convierte un par en grupo con tu propio robo. Si estás dispuesto a llamar, el descarte de cualquier otro jugador también puede hacerlo, con un pon. Eso hace más rápidos los pares, así que una mano que piensa llamar puede quedarse con tres pares en vez de un kanchan o un penchan: llamas pon a uno y vuelves a tener dos. Una mano abierta sigue necesitando un yaku, como viste en la lección de yaku, y Cuándo llamar chii y pon evalúa lo que cuesta una llamada.

Cuatro o cinco pares. El chiitoitsu (siete pares) gana con siete pares distintos en una mano cerrada, y vale 2 han. La lección de shanten contó ese camino como 6 menos tus pares, así que con cuatro pares estás en 2-shanten de chiitoitsu y con cinco, en 1-shanten. Chiitoitsu o toitoi explica qué camino tomar cuando se acumulan los pares.